АХАЛТЕКИНСКАЯ ПОРОДА лошадей, верховая. Природная среда обитания — оазисы Туркменистана, севера Ирана и восточного побережья Каспийского моря. По мнению ученых-иппологов, является самостоятельно развившимся типом древней скаковой лошади и ведет свое происхождение от знаменитой в древности лошади массагетов, бактрийцев, алан и парфян. Представляет собой наиболее чистую ветвь лошадей южной расы. По официальной, но бездоказательной русской версии порода является чистокровной. Имеет несомненное сходство с арабской лошадью мунаги. Эта лошадь, выкормленная с рук малообъемным, но высокоценным кормом (люцерна, ячмень, лепешки с бараньим салом), издревле была опорой и другом туркменского народа.
Ахалтекинцы, славившиеся исключительной резвостью, силой и красотой, были известны на Руси с 15 в. под именем аргамаков и очень ценились. Обладание аргамаком было мечтой любого вельможи, он был самым желанным улучшателем в конных заводах. В первой половине 18 в. в государственных конных заводах эти лошади составляли до трети поголовья. По численности племенного поголовья ахалтекинской породы Россия до сих пор занимает второе место в мире.
Изолированное географическое расположение сохранило ахалтекинцев в чистоте, поэтому эта порода уникальна по сравнению с другими. Средняя высота в холке 1,57 м. Типичные масти — гнедая, рыжая или серая. Голова тонкая, изящная, шея длинная, плечи покатые, холка выражена ярко; глубокая узкая грудная клетка, поджарый живот, длинные тонкие ноги с четко очерченными сухожилиями, мощный круп с превосходно развитыми мышцами бедра. Недостатком этих лошадей является слишком длинная спина, их трудно использовать в выездке из-за так называемого «сбора». Наряду с узкотелыми встречаются лошади широкотелого типа, обладающие повышенной работоспособностью. Очень резвы и на скаковом кругу уступают лишь чистокровным верховым, причем спринтерские качества у них развиты лучше, чем у чистокровок. Обладают большой выносливостью, легко переносят жажду. Ахалтекинская порода использована при выведении арабской, чистокровной верховой, карабахской, донской, орловской, тракененской и других пород.
У ахалтекинцев гордый и независимый характер, они очень чувствительны к грубости и несправедливости, их нельзя воспринимать только в качестве спортивного снаряда, но человеку, который относится к ним как к друзьям, они будут преданы.
В 20 в. породу пытались приспособить для скачек путем скрещивания ее с чистокровной верховой, но это снизило хорошую переносимость условий пустыни, и сейчас коневоды возвращаются к чистым линиям породы. В настоящее время порода вышла далеко за пределы своей родины и России, сейчас ахалтекинцев разводят в Германии, Чехии, Италии, Англии, Франции, США и других странах, численность их увеличивается.